Kinder haben Rechte, die wie alle Menschenrechte schriftlich festgehalten sind. In der UN-Konvention über die Rechte des Kindes von 1989 sind zum Beispiel das Recht auf Überleben, das Recht auf Bildung und auch der Schutz vor Missbrauch und Gewalt eines jeden Kindes festgeschrieben.191 Staaten haben das Abkommen bereits angenommen.

Doch für Millionen von Kindern liegen selbst die Eckpunkte der Konvention noch in weiter Ferne. Sie leiden täglich an Hunger und werden Opfer von Gewalt. Kinderarbeit hindert sie daran, in die Schule zu gehen.

Die Kinderrechtskonvention half dabei, Verstöße gegen die Kinderrechte aufzuzeigen und sie nicht länger hinzunehmen. UNICEF setzt sich weltweit dafür ein, Kinderrechte bekannt zu machen und zu stärken. In Deutschland hat sich UNICEF gemeinsam mit anderen Organisationen wie Amnesty International, der Arbeiterwohlfahrt, dem deutschen Kinderhilfswerk und über 80 anderen bundesweit tätigen Organisationen 1995 zur National Coalition für die Umsetzung der UN-Kinderrechtskonvention zusammengeschlossen. Sie unterstützt Politiker bei der Verbesserung der Situation der Kinder und weist auf Missstände wie Kinderarmut, Chancenungleichheit, Missbrauch oder Gewalt gegen Kinder hin.